Tel
un collier de perle les communes se suivent et composent un ensemble
vivant et très attractif du fait de la diversité des organisations
urbaines et villageoises. Ainsi l'agglomération verdunoise compte près
de 30.000 habitants, celle de Saint Mihiel, à mi chemin, un peu plus de
5.000 et Commercy la plus au sud près de 7.000. C'est en près d'une
heure que sont jointes les extrémités.
Les
communes de taille très variées s'intercalent et développent parfois
des commerces et services de proximité de toutes dimensions.
Le tissu économique est composé d'environ 2.200 entreprises qui emploient près de 27.000 salariés.
Les activités commerçantes
sont particulièrement concentrées sur les 3 sites de Verdun, Saint
Mihiel et Commercy. La tradition historique commerçante et marchande de
Verdun en fait la ville de référence sur ce plan. Plus d'une entreprise
sur deux est un commerce, une entreprise sur 8 une industrie.
Deux
grandes plateformes commerciales : Maximo, spécialiste de la vente à
domicile d'épicerie et de surgelés et Intermarché, bien connue, avec sa
logistique à Pagny sur Meuse. Notons également la présence à Verdun du
siège national de la centrale "TOUT FAIRE" sponsor français de
l'athlétisme.
La coopérative agricole EMC2 quant à elle, dispense une activité régionale forte à Bras sur Meuse.
Des
commerces traditionnels et des marchés sont présents dans de très
nombreux villages où ils animent la vie locale en professionnels
aguerris.
La tradition industrielle
de la Vallée est essentiellement orientée vers l'agroalimentaire avec
une très importante fromagerie présente à Dieue sur Meuse, Lactoserum à
Verdun qui transforme le petit lait issu des fromageries, la
charcuterie italienne à Verdun avec Berni, la dragée Braquier de Verdun
célèbre dans le monde entier, la transformation de salades par Bonduel
à Maizey, les madeleines de Commercy, industrielles avec Balshen Saint
Michel et artisanales avec la boîte à Madeleine à Commercy.
A
Void-Vacon c'est une jeune entreprise de commercialisation et de
fabrication de produits du terroir qui porte loin les couleurs
lorraines avec le Clair de Lorraine.
Néanmoins
bien d'autres activités industrielles se sont développées, tant dans la
mécanique, que dans l'extraction de calcaire, pour la chaux ou pour les
pierres, mais aussi dans le recyclage et dans la chimie. C'est ainsi
qu'un groupe chimique développe un projet de fabrication de
bio-carburant sur le site de Verdun.
La
transformation du bois, autre tradition locale est toujours présente
dans le vallée avec Sarap à Ancemont
ou Pierson Diffusion à Chauvoncourt. La pierre d'Euville, utilisée pour de nombreux bâtiments dans la grande région est exploitée dans le sud de la Vallée.
Bien des services sont disponibles dans la Vallée de la Meuse : les plus significatifs sont les suivants.
Les services
hospitaliers sont présents fortement à Verdun avec l'hôpital Saint
Nicolas et son tout nouveau pôle mère-enfant mais aussi avec la clinique Saint
Joseph. Présents aussi à Saint Mihiel et à Commercy.
L'armée demeure un
acteur économique avec le 8e régiment d'artillerie à
Commercy (qui a brillé à Austerlitz), la gendarmerie mobile et le
centre de détention à Saint Mihiel et pour finir le 1-2 e régiment de
Chasseurs de Thierville qui sera doté prochainement de chars Leclerc.
L'ADMR particulièrement active développe à Belleville une unité nationale de téléassistance aux personnes.
De nombreux
artisans sont agalement présents dans des métiers aussi divers que ceux
liés au bâtiment, à la mécanique ou à la personne.
Enfin
l'activité de loisir ou de tourisme bénéficie du cadre
exceptionnel de la vallée pour développer des produits attractifs et
variés.
L'agriculture,
omniprésente dans les paysages de la vallée marque surtout sa présence
par les cultures (le jaune colza au printemps) et par l'élevage ovin
dont l'importance a justifié de consacrer toute une rubrique sur ce
site aux vaches. Mais aussi la forêt qui couvre plus de 34 % du
territoire dans lesquelles s'exerce une exploitation professionnalisée
qui laisse néanmoins au visiteur l'espace nécessaire pour y apprécier
la vie naturelle sous toutes ses formes. Voir sur ce site la rubrique
"arbres, bois et forêts".
Sous
les côtes se développe la culture fruitière de la célèbre mirabelle,
mais aussi de cerises, pommes, poires, fraises et autres légumes
aussi.
